Гонур-Депе является одним из самых значимых археологических объектов Туркменистана. Расположенный примерно в 60 километрах к северу от Мары, он был сердцем Бактрийско-Маргианского археологического комплекса (BMAC). В эпоху Бронзы, Примерно между 2400 и 1600 гг. До н.Э. Это обширное поселение было политическим, религиозным и культурным центром цивилизации Маргианы, процветавшей на территории нынешней пустыни Каракум.
Место было впервые открыто в начале 1970-х годов и всесторонне раскопано Греко-российским археологом Виктором Саряниди с 1974 года. Работа Саряниди показала, что Гонур-Депе был спланированным городом с укреплениями, дворцами, храмами, мастерскими, водохранилищами и обширным некрополем. Он называл его «столицей» государства Бронзового века, способного конкурировать с древними центрами вроде Месопотамии и долины Инда.
Одной из самых впечатляющих зон является Гонур-Север, где находился монументальный дворец размером около 150 × 140 метров, окружённый укреплёнными стенами и церемониальными пространствами. Археологи также обнаружили Королевский Некрополь, Содержащий более 3 000 могил. Многие из этих захоронений принадлежали Элите и сопровождались сокровищами из золота, серебра, полудрагоценных камней, керамики и сложных мозаик. Эти артефакты, ныне хранящиеся в музеях Туркменистана, отражают мастерство и богатство города.
Ещё одной значимой зоной является Гонур-юг, С концентрическими оборонительными стенами и священным ограждением, известным как Теменос. Считается, что этот комплекс использовался для ритуальных церемоний, возможно, связанных с ранним огнезамысловым культом и приготовлением священного напитка ‘Сомы’, упомянутого в древних текстах. Сочетание религиозной архитектуры и развитого городского планирования делает Гонур-Депе Ключевым объектом для понимания духовной и культурной жизни Бронзового века.
